आख्यान म्हणजे दीर्घ कथा सांगणे किंवा गाणे — पौराणिक, ऐतिहासिक किंवा लोककथा. कीर्तन, पोवाडा आणि लोकनाट्याशी याचे नाते असू शकते, पण येथे भर मौखिक कथन-परंपरेवर आहे.
कलावंत किंवा वडीलधारी रात्रीभर किंवा उत्सवात आख्यान सांगतात. श्रोते टाळ्या आणि प्रतिसाद देतात.
मुलांसाठी आख्यान म्हणजे लांब कथा ऐकण्याची कला — एका बैठकीत पूर्ण कहाणी.
- पारंपरिक